Zuuranhydriden zijn de residuen die achterblijven nadat een oxozuur een of meer moleculen water verliest. In het algemeen verliest bij anorganische zuren één enkel molecuul van het zuur direct één molecuul water om het overeenkomstige anhydride te vormen; bij dit proces blijft de oxidatietoestand van het element dat verantwoordelijk is voor de zuurgraad van het zuur onveranderd. Organische zuuranhydriden worden daarentegen gevormd door intermoleculaire dehydratatiereacties waarbij twee of meer moleculen van het zuur betrokken zijn. Alleen oxozuren bezitten overeenkomstige anhydriden; zuurstof-vrije zuren niet.
Zuuranhydriden kunnen over het algemeen worden gezien als oxiden die door uitdroging uit zuren zijn afgeleid (hoewel organische zuuranhydriden niet als oxiden worden geclassificeerd). Veel anhydriden kunnen met water reageren om het oorspronkelijke zuur te regenereren. Op basis van de aard van het moederzuur kunnen anhydriden als volgt worden gecategoriseerd: Anorganische zuuranhydriden worden gevormd via de dehydratie en condensatie van een of twee zuurmoleculen-bijvoorbeeld koolzuuranhydride (kooldioxide, CO₂) en salpeterzuuranhydride (distikstofpentoxide, N₂O₅). Organische zuuranhydriden zijn verbindingen die worden gevormd door de dehydratie en condensatie van twee moleculen van een monozuur of één molecuul van een dizuur; hoewel het geen oxiden zijn, worden ze toch zuuranhydriden genoemd.
